En este post, encontrará una explicación de los problemas de atención y comportamiento que interfieren con la independencia en la autoalimentación y los consiguientes problemas a la hora de comer con los niños.
La atención y el comportamiento durante la hora de la comida son habilidades funcionales de vital importancia para la independencia en la autoalimentación. El niño con deficiencias cognitivas o con necesidades sensoriales insatisfechas puede afectar a la atención y a la concentración, lo que provoca problemas de seguridad, disminución de la independencia o limitación de la coordinación y de la capacidad funcional para alimentarse por sí mismo. Los comportamientos pueden dar lugar a dificultades de alimentación intencionadas o no.
El niño que tiene una atención sostenida limitada o el que se distrae por necesidades sensoriales o por interferencias puede ser abrumadoramente incapaz de atender a las tareas de alimentación. Asimismo, los niños con tendencias conductuales pueden estar viendo satisfechas otras necesidades que, por tanto, interfieren en la independencia de la autoalimentación.
Cuando la atención de los comportamientos se ve afectada, hay muchos problemas resultantes que interfieren con la seguridad y la independencia durante las comidas:
- Impulsividad
- Disminución de la concentración
- Deterioro de la memoria
- Malos juicios
- Deterioro del seguimiento de la dirección
- Disminución de la iniciación
- Malas prácticas de autocontrol
- Perseverancia
- Desorientación
- Deterioro en la resolución de problemas
- Procesamiento lento o ineficiente
- Confusión
Cuando un niño presenta estas áreas problemáticas, tienen un impacto en la hora de la comida. El desarrollo de la autoalimentación a menudo se retrasa y los padres buscan respuestas para ayudar a su hijo a alimentarse de forma independiente. La hora de la comida tranquila es una experiencia buscada, ya que la hora de la comida es un momento de conversación, reflexión y satisfacción. Cuando los comportamientos o la atención limitan la capacidad del niño para autoalimentarse, el momento de la comida puede centrarse en la seguridad o convertirse en una situación estresante.
Otras veces, las comidas son una operación rápida que debe completarse a tiempo para que las familias puedan pasar a las actividades del día. En estas situaciones, las comidas deben ser eficaces y energéticas.
En ambos casos, un niño con problemas de atención y comportamiento a la hora de comer puede afectar a la dinámica familiar.
Considere las áreas de la hora de la comida que dependen de la atención y el comportamiento adecuados:
- Uso de herramientas para sujetar los utensilios de forma eficaz o adecuada
- Coordinación ojo-mano para recoger, pinchar y cortar alimentos
- Coordinación ojo-mano para llevar los utensilios a la boca sin distraerse
- Coordinación bilateral para sostener y utilizar un cuchillo y un tenedor al mismo tiempo
- Cierre de labios para mantener la boca cerrada sobre una pajita mientras se chupa y se mastica
- Control de la deglución para iniciar la propulsión de los alimentos
- Ritmo de deglución y respiración
- Ritmo de comer/beber
- Capacidad de mantener la comida en la boca
- Capacidad de barrido lingual para despejar la boca entre bocados
- Atención visual (puede ser una preocupación para los clientes con una fuerte preferencia hacia un lado)
- Necesidades sensoriales que interfieren con la sedestación, incluyendo el contoneo o la inquietud durante las comidas
- Rechazo de alimentos
- Jugar con la comida, mover la comida en el plato, esconder la comida, tirar la comida
- Comer sólo ciertos alimentos
- De pie para comer
- Dejar caer los utensilios/derramar la comida o la bebida
- Se mueve y se contonea en la mesa
- Hablar con la boca llena de comida
Cada una de las áreas problemáticas anteriores son preocupaciones que pueden ser resultado de problemas de atención y comportamiento. estos patrones suponen un desarrollo motor oral y faríngeo típico.
Las variantes sensoriales relacionadas con la atención proporcionan distractores que interfieren con la atención y el comportamiento durante la hora de la comida. En muchos de los ejemplos anteriores, las necesidades o preferencias sensoriales del niño pueden influir en la atención y el comportamiento a la hora de comer. Las estrategias para tratar los problemas de atención y comportamiento de origen sensorial deben abordar las necesidades sensoriales del niño antes y durante la hora de la comida.
Se sugieren intervenciones que pueden ayudar a los niños con problemas de atención y comportamiento durante la hora de la comida:
- Orientación al tiempo/lugar/persona
- Entorno estructurado (como una habitación tranquila)
- Redirección a la tarea
- Permitir un tiempo extra durante las comidas
- Proporcionar señales visuales, verbales y físicas: pueden incluir el modelado, los gestos, la imitación y las tarjetas de señalización.
- Eliminación de las distracciones
- Número limitado de opciones
- Ofrecer un alimento a la vez
- Utilizar un lenguaje sencillo y conciso
- Tener en cuenta los horarios de las comidas y de la medicación
- Respetar las preferencias alimentarias
- Colores brillantes o alto contraste visual para los cubiertos
- Utensilios brillantes/utensilios de color apagado
- Ofrezca la comida más abundante a distintas horas: normalmente la cena es la comida más abundante del día en Estados Unidos. Intenta dar más cantidad en el desayuno o el almuerzo y una comida más pequeña en la cena.
- Reglas y expectativas claramente establecidas a la hora de comer
- Hay que contar con que la comida se derramará, habrá desorden y los niños no siempre tendrán hambre.
- Solicite que los almuerzos escolares tengan adaptaciones añadidas al IEP si es necesario.
A veces, una simple señal visual o física puede ayudar con estrategias destinadas a ayudar a los niños a sostener la cuchara o el tenedor correctamente. Estas son algunas de las diferentes señales visuales y físicas que pueden ayudar a los niños a potenciar su atención mientras comen. Existen muchos utensilios adaptados (Lee más en el post de hoy de Your Kids OT) que pueden ayudar a la atención durante las comidas. Prueba estas versiones de bricolaje:
Ayude a los niños a sostener una cuchara, un tenedor o un cuchillo con una indicación visual o física:
Para estas ideas, añadí algunas indicaciones diferentes directamente en las cucharas: una pegatina, un limpiapipas enrollado alrededor de la cuchara, un poco de plastilina o un par de gomas elásticas son formas baratas de llamar la atención del niño para ayudarle con una sola preocupación que la atención puede afectar durante la autoalimentación.
Es importante recordar que esta lista de estrategias sugeridas no incluye todas las intervenciones que pueden ayudar a los niños con problemas de atención y comportamiento y las consiguientes dificultades durante las comidas. Sabiendo que cada niño es drásticamente diferente en cuanto a temperamento, entorno, gustos/disgustos, necesidades sensoriales, nivel cognitivo y habilidad motriz, hay una miríada de intervenciones que pueden funcionar para abordar las necesidades. Lo que funciona para un niño puede no funcionar para otro. El truco de la atención y el comportamiento consiste en probar una estrategia y luego otra, a veces combinadas, para satisfacer las necesidades del niño. Consulte a un terapeuta ocupacional para conocer las mejores estrategias de intervención y el plan de acción para su hijo.
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Más herramientas para atender las necesidades de atención de los niños
El Cuaderno de Trabajo de Atención y Sensibilidad puede ser una forma de hacerlo.
El cuaderno de trabajo sobre la atención y los sentidos es un recurso imprimible gratuito para padres, profesores y terapeutas. Es un cuaderno imprimible e incluye mucha información sobre la conexión entre la atención y las necesidades sensoriales.
Esto es lo que puedes encontrar en el Libro de Trabajo de Atención y Sensibilidad:
- Incluye información sobre cómo potenciar la atención a través de los sentidos
- Discute cómo están conectados los sentidos y el aprendizaje
- Proporciona ideas de movimiento y actividades sensoriales motoras
- Incluye páginas del cuaderno de trabajo para crear estrategias de movimiento y sensoriales para mejorar la atención
Unpoco más sobre el Cuaderno de Trabajo de Atención y Sensibilidad:
El procesamiento sensorial es la capacidad de registrar, filtrar, organizar e interpretar la información procedente de nuestros sentidos y del entorno. Este proceso nos permite filtrar la información innecesaria para poder atender a lo que es importante. Los niños con problemas sensoriales suelen tener dificultades de atención.
Se ha descubierto que existe una comorbilidad del 40-60% de TDAH y de Trastorno de Procesamiento Sensorial. Este cuaderno de trabajo es una guía práctica para ayudar a los profesores, terapeutas y padres a potenciar la atención y la concentración en el aula mediante el dominio de las necesidades de procesamiento sensorial.
Encontrará información sobre el sistema sensorial y cómo influye en la atención y el aprendizaje. Hay estrategias paso a paso para mejorar la concentración, y consejos y trucos basados en los sentidos que beneficiarán a toda la clase.
El cuaderno de trabajo proporciona tácticas para abordar la atención y el procesamiento sensorial como estrategia combinada y función global. Hay gráficos para las actividades, formularios para la evaluación del impacto, páginas de libros de trabajo para las adaptaciones y formularios de estrategias sensoriales.
Colleen Beck, OTR/L has been an occupational therapist since 2000, working in school-based, hand therapy, outpatient peds, EI, and SNF. Colleen created The OT Toolbox to inspire therapists, teachers, and parents with easy and fun tools to help children thrive. Read her story about going from an OT making $3/hour (after paying for kids’ childcare) to a full-time OT resource creator for millions of readers. Want to collaborate? Send an email to contact@theottoolbox.com.
