¿Qué hacen los terapeutas ocupacionales pediátricos?

Qué es un terapeuta ocupacional pediátrico es una pregunta que surge con frecuencia. “Terapeuta ocupacional pediátrico” puede ser un término con el que se haya topado antes. ¿Pero qué significa exactamente? Puede que seas una de las muchas personas que piensan, mi hijo no necesita un trabajo, así que ¿qué haces?

Relacionado: ¿Tiene un hijo en terapia? Lea más sobre las actividades específicas que su hijo puede realizar en las sesiones de terapia ocupacional.

¿Qué hacen los terapeutas ocupacionales pediátricos?


La terapia ocupacional puede parecer un término equivocado, porque estos terapeutas no ayudan necesariamente a las personas a mantener sus carreras. Aunque… ¡pueden hacerlo! Permíteme explicarte.

Cuando se busca la palabra “ocupación” en Merriam-Webster, la primera definición que ofrecen es “una actividad a la que uno se dedica”. Para facilitar la explicación, muchos terapeutas ocupacionales optan por definir las ocupaciones como actividades, o como actividades significativas, que se realizan regularmente.

Los terapeutas ocupacionales tratan de mejorar el compromiso de la persona con su
ocupaciones, que sí incluye el trabajo que realizan en su carrera.
Los terapeutas ocupacionales pediátricos hacen lo mismo, pero para los niños. Garantizan que su hijo pueda desempeñar mejor las ocupaciones de su vida. A continuación, se presenta una lista de las ocupaciones a las que se dedican la mayoría de los niños.

Todas estas ocupaciones requieren muchas habilidades y destrezas para llevarlas a cabo con éxito. Para el ojo inexperto, puede ser difícil desglosar estas actividades cotidianas en sus distintas habilidades.


Los terapeutas ocupacionales lo hacen regularmente; se llama análisis de la actividad. Toman algo que a menudo puede parecer automático, como escribir nuestros nombres o ponernos una camisa, y lo descomponen en los pequeños pasos y habilidades que se requieren para completar las acciones. Los ejemplos dados, la escritura
el nombre de uno o ponerse la camisa, requieren destreza motriz gruesa, destreza motriz fina, cognición intacta, etc.

Los terapeutas ocupacionales pediátricos evaluarán a un niño en cuanto a sus habilidades motoras finas, por ejemplo, para poder determinar sus capacidades para alimentarse, escribir en su papel de estudiante o manipular pequeños objetos para jugar.


Además, su terapeuta ocupacional pediátrico puede abordar las necesidades de bienestar social y mental de su hijo, ya que la salud social y mental es tan importante para la participación en las ocupaciones como la salud física.

Los terapeutas ocupacionales pediátricos ayudan a los niños a adquirir habilidades en las tareas funcionales o en sus ocupaciones diarias. Estas son las cosas que ocupan su tiempo.

¿Necesita mi hijo terapia ocupacional?


Es posible que se recomiende a su hijo una terapia ocupacional si muestra signos de retraso en el desarrollo en los ámbitos físico, social, emocional o mental. También pueden beneficiarse de la terapia ocupacional para mejorar su escritura, atención o autorregulación. Aunque
Aunque cada caso es único, se suele recomendar la terapia ocupacional para ayudar a su hijo a ser más independiente. Si su pediatra u otro profesional de la salud le sugiere que busque
terapia ocupacional para su hijo, es probable que le digan por qué.

¿DÓNDE PUEDE RECIBIR MI HIJO TERAPIA OCUPACIONAL PEDIÁTRICA?

Los terapeutas ocupacionales pediátricos prestan sus servicios en diversos entornos. Muchos de ellos trabajan en escuelas, clínicas de terapia ambulatoria o en hospitales. Otros trabajan en entornos comunitarios y domésticos.

Los terapeutas ocupacionales realizan intervenciones para personas de todas las edades, y normalmente los terapeutas ocupacionales pediátricos atienden a recién nacidos hasta los 18 años.

Los mayores de 18 años pueden recibir servicios de terapia ocupacional en la escuela mientras están en el instituto, lo que puede ser hasta los 21 o 22 años, dependiendo del estado en el que vivas.


¿QUÉ ES UNA SESIÓN DE TERAPIA OCUPACIONAL?


Cuando su hijo conozca a su terapeuta ocupacional pediátrico, será evaluado. Normalmente, la primera cita es un poco más larga que las siguientes, para poder hacer una evaluación completa.

Durante ese tiempo, el terapeuta utilizará evaluaciones estandarizadas y no estandarizadas para determinar en qué punto se encuentra su hijo física, social, emocional y/o mentalmente. Las evaluaciones pueden ser realizadas por el niño en papel, o a través de una encuesta a los padres, o a través de la dirección y observación del terapeuta.


Los terapeutas ocupacionales siempre se esfuerzan por basarse en la evidencia y centrarse en el cliente en su práctica. Esto significa que las evaluaciones y los tratamientos que utilizan con su hijo están respaldados por la investigación y la experiencia (basados en la evidencia) y están orientados específicamente a su
intereses y necesidades del niño (centrado en el cliente). Dependiendo de la edad, los intereses y las capacidades del niño, la terapia pediátrica puede parecer y sentirse como un juego.


Para mantener la motivación del niño, en la terapia se suelen utilizar herramientas conocidas. Cosas como bloques, Legos, trampolines, Play-Doh, rompecabezas, patinetes, cuentas y alfombras de gimnasia se pueden encontrar en casi cualquier clínica de terapia pediátrica. La terapia que recibe su hijo depende de los siguientes factores: sus necesidades terapéuticas, sus objetivos para la terapia, el entorno del tratamiento y
materiales disponibles, y la cobertura de reembolso.


¿QUÉ HACEN LOS TERAPEUTAS OCUPACIONALES PEDIÁTRICOS?

Ahora que hemos sentado algunas bases sobre qué son las ocupaciones, dónde trabajan los terapeutas ocupacionales pediátricos y por qué un niño puede recibir tratamiento, podemos hablar de todo lo que hacen los terapeutas pediátricos. Ayudan a los niños a adquirir habilidades en tareas funcionales. Esto incluye:

  • Juega a
  • Habilidades de autocuidado: vestirse, asearse, bañarse, cuidarse y las tareas asociadas al autocuidado
  • Alimentarse y comer
  • Aprender y ser estudiante
  • Actividades de ocio
  • Dormir
  • El aseo y el control de esfínteres

Y todas las habilidades o aspectos que permiten a los niños realizar estos “trabajos”:

  • Desarrollo motor y planificación motriz
  • La alimentación y la motricidad oral
  • Desarrollo cognitivo
  • Habilidades de procesamiento visual
  • Procesamiento sensorial
  • Autorregulación
  • Habilidades sociales y emocionales
  • Regulación emocional
  • Participación social
  • Habilidades de funcionamiento ejecutivo: organización, atención, memoria de trabajo, planificación, priorización, control de impulsos y otras habilidades
  • Habilidades motoras finas y gruesas
  • Seguridad en el hogar y en la comunidad
  • Equilibrio y coordinación
Los terapeutas ocupacionales trabajan con los niños en las ocupaciones diarias o en las habilidades cotidianas que componen el día del niño.

Los terapeutas ocupacionales pediátricos hacen todo esto y más. Examinan y evalúan a los clientes, redactan planes de tratamiento y objetivos alcanzables, educan a las familias y a los profesores, consultan con otros terapeutas y trabajadores sociales, supervisan a los asistentes de terapia ocupacional certificados (COTA) y determinan el mejor camino posible para su hijo. Y luego, cuando ese camino no funciona, lo modifican y lo vuelven a intentar.


¿Qué hacen los terapeutas ocupacionales pediátricos? Hacen todo lo posible para que su hijo tenga el mayor éxito posible.

Sydney Thorson, OTR/L, is a new occupational therapist working in school-based therapy. Her
background is in Human Development and Family Studies, and she is passionate about
providing individualized and meaningful treatment for each child and their family. Sydney is also
a children’s author and illustrator and is always working on new and exciting projects.

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