La inteligencia emocional en los niños es una habilidad que requiere práctica, ejemplo y más práctica para desarrollarse. Para todos nosotros, la inteligencia emocional puede ser una habilidad permanente que repercute en las habilidades socioemocionales, las relaciones y el funcionamiento en las tareas cotidianas. Aquí estamos

Para los que criamos a los niños y trabajamos con ellos, está claro que necesitan algo más que “saber leer” para desenvolverse en el complejo mundo en el que crecen. Durante mucho tiempo, el cociente intelectual o CI emocional fue la única referencia para medir el potencial de los niños y predecir su rendimiento.

En tiempos más recientes, las personas que estudian el desarrollo y la psicología se dieron cuenta de que había otras habilidades necesarias para alcanzar el éxito en el mundo. Uno de estos conjuntos de habilidades se conoce como Inteligencia Emocional.

¿Qué es la inteligencia emocional?

Lainteligencia emocional se describe como la capacidad de comprender y gestionar las propias emociones y de entender las emociones de quienes nos rodean. El concepto de inteligencia emocional, también conocido como cociente emocional o EQ, se desarrolló en la década de 1990 y ha ganado una amplia aceptación en los últimos años.

Daniel Goleman, psicólogo y escritor, ha contribuido al desarrollo de la teoría y los modelos de inteligencia emocional. Es posible que Goleman y la inteligencia emocional sean términos que hayas escuchado relacionados, donde describe cuatro dominios principales que conforman la Inteligencia Emocional.

Estos dominios son la autoconciencia, la autogestión, la conciencia social y la gestión de las relaciones. ¿Qué significa cada uno de estos dominios de la inteligencia emocional?

• Autoconciencia – La autoconciencia es tener un conocimiento consciente de tu propio carácter y sentimientos. El resultado es poder reconocer sus puntos fuertes y débiles. La autoconciencia en los niños desempeña un papel en el control emocional, la mentalidad, los hábitos y las habilidades de funcionamiento ejecutivo.
• Autogestión – La autogestión consiste en ser capaz de controlar y gestionar las emociones de forma saludable. La autogestión para los niños implica autorregulación, mentalidad, hábitos y autocontrol.
• Conciencia social – La conciencia social es la capacidad de captar las emociones de otras personas y entender lo que sienten. Esto puede ser un reto para los niños de todas las necesidades.
• Gestión de las relaciones – La gestión de las relaciones es la capacidad de establecer relaciones con los demás mediante habilidades de comunicación interpersonal positiva (Segal, 2020). Los niños desarrollan las habilidades de gestión de las relaciones a través del ejemplo, observando a otras personas en su vida, interactuando con sus compañeros y adultos, y a través del juego.

Los dominios se desglosan a su vez en doce competencias y habilidades aprendibles que son relevantes para el dominio específico. (Matlock, 2017)

Al final de este post, puedes encontrar actividades prácticas para niños que desarrollan cada área de estas habilidades de inteligencia emocional.

Inteligencia emocional y liderazgo emocional

El liderazgo emocional es un término desarrollado por Goleman y otros, y se refiere al liderazgo en grupos, impactado por la propia inteligencia emocional. Cuando se echa un vistazo a los dominios de la IE, se puede ver cómo juegan en el funcionamiento de un grupo.

Los terapeutas ocupacionales saben un par de cosas sobre la gestión y el liderazgo de grupos. En sus inicios, la terapia ocupacional desempeñó un papel importante en la terapia de grupo y la salud mental. Aunque este ámbito de intervención de la terapia ocupacional ya no es el principal, todavía hay muchos TO que trabajan en el ámbito de la salud mental y especialmente en la intervención de tratamiento en grupo.

El liderazgo emocional es una parte importante de las sesiones de terapia ocupacional de grupo, ya que los participantes están interactuando con otros en el grupo y desarrollando áreas de objetivos específicos individualizados, pero también áreas de objetivos de grupo. Los grupos en terapia tienen un líder, a menudo el terapeuta, pero a veces el terapeuta se presenta como un facilitador, pero que mantiene al grupo en el camino mientras el grupo interactúa con otros participantes.

De esta manera, los participantes pueden desarrollar habilidades de liderazgo emocional y habilidades que pueden ser utilizadas fuera del entorno del grupo como desarrollo de la inteligencia emocional y el aprendizaje emocional.

Está claro que se ha trabajado mucho en el desarrollo de la comprensión de la inteligencia emocional y de los componentes que conforman este constructo. Pero, ¿qué importancia tiene la inteligencia emocional en la vida y el desarrollo de nuestros hijos?

¿Es importante la inteligencia emocional?

La terapia cognitivo-conductual reconoce que los sentimientos o las emociones pueden influir en los pensamientos. Cuando las emociones se disparan pueden alterar el funcionamiento de nuestro cerebro y esto puede tener un efecto negativo en nuestras capacidades cognitivas. Nuestros sentimientos pueden influir en las decisiones que tomamos y en nuestra forma de interactuar con otras personas. Es lógico que tener un mayor conocimiento de nuestras emociones nos ayude a orientar nuestra forma de interactuar con los demás.

Mejorar nuestra inteligencia emocional facilita la resolución de conflictos, la gestión de nuestro estrés y la interacción adecuada con quienes nos rodean (Segal, 2020). Y los niños se beneficiarán definitivamente del desarrollo de estas habilidades. El aprendizaje de los niños está influenciado por su estado emocional, por lo que gestionar las emociones de forma positiva permite a los niños ser aprendices receptivos en la escuela.

La inteligencia emocional incluye la capacidad de nombrar las emociones. El acto de nombrar las emociones tiende a difuminar su intensidad y disminuye el impacto negativo que pueden tener en nuestras capacidades cognitivas. El psicólogo Dan Siegel se refiere a esto como “ponerle nombre para domarlo” (Schwartz, 2015). El valor de reconocer los sentimientos y las emociones es evidente, pero cómo se desarrolla la inteligencia emocional.

Desarrollo de la inteligencia emocional

Cuando se le preguntó cómo se desarrolla la inteligencia emocional en una entrevista reciente, Daniel Goleman afirmó que “la inteligencia emocional empieza a desarrollarse en los primeros años. Todos los pequeños intercambios que los niños tienen con sus padres, profesores y entre ellos llevan mensajes emocionales. Estos mensajes se repiten una y otra vez para formar el núcleo de la perspectiva y las capacidades emocionales del niño”. (Scholastic, visto 2021)

Como adultos que interactúan con los niños, es importante asegurarse de que somos capaces de reconocer y gestionar nuestras propias emociones. Una vez que seamos capaces de hacerlo, podremos convertirnos en valiosos modelos de conducta para los niños y podremos ofrecerles oportunidades para que vean la inteligencia emocional en acción. Reconocer y hablar de las emociones con los niños sienta las bases de su autorregulación.

El desarrollo de la inteligencia emocional comienza en la infancia, a través de las interacciones con los cuidadores, y continúa a medida que los niños se socializan a lo largo de sus años escolares junto a sus padres, compañeros y profesores. La inteligencia emocional se adquiere a través de experiencias informales (observaciones y conversaciones) y a través de la instrucción formal (aprendizaje del vocabulario de las emociones, aprendizaje de estrategias de autorregulación).

La forma de enseñar la inteligencia emocional depende de la edad, pero a diferencia del aprendizaje de otras habilidades como las matemáticas y las ciencias o el inglés, no hay una edad en la que sea demasiado pronto o demasiado tarde para desarrollar su cociente emocional. Las partes del cerebro necesarias para desarrollar la inteligencia emocional están activas desde el nacimiento y seguirán desarrollándose durante toda la vida.

Como ocurre con muchas tareas del desarrollo, parece que los primeros años de vida el cerebro está más receptivo al aprendizaje de habilidades clave. Y la inteligencia emocional es una de estas habilidades importantes. ( Brackett, Cipriano, 2015 )

Este recurso sobre las habilidades del funcionamiento ejecutivo y la regulación emocional comparte más información sobre el papel que desempeñan las habilidades del funcionamiento ejecutivo en el CI emocional.

¿Cómo enseñar la inteligencia emocional?

Una parte esencial del desarrollo de la inteligencia emocional es ser capaz de hablar de los sentimientos. Este conjunto de habilidades suele denominarse alfabetización emocional y es algo que podemos enseñar a los niños pequeños.

Podemos enseñar a los niños a leer y comprender las emociones y a responder adecuadamente a sus propias emociones y a las de los demás. Goleman explica que se puede enseñar a los niños pequeños las emociones más básicas, como la felicidad y el enfado, y cuando crezcan tocar sentimientos más complicados, como los celos, el orgullo y la culpa (Scholastic, visto 2021).

Es importante recordar que hay que incluir una serie de emociones, tanto positivas como negativas, al hablar de los sentimientos.

Aunque no siempre es cómodo hablar de las emociones negativas, es importante que los niños reconozcan y acepten la amplia gama de emociones que probablemente experimentarán durante su vida. Podemos incorporar oportunidades para promover la inteligencia emocional en nuestra vida cotidiana.

Actividades de inteligencia emocional

¿Cómo se fomenta la Inteligencia Emocional en una sesión de terapia?

Como terapeuta ocupacional (¡y como padre!) puede resultar abrumador pensar en la cantidad de necesidades de desarrollo que entran en su ámbito de influencia. Mi enfoque terapéutico siempre ha estado alineado con la construcción de la confianza y la conciencia de sí mismo en los niños que trato, por lo que de esa manera la inteligencia emocional se ha fomentado a través del aprendizaje incidental y las interacciones.

En los últimos tiempos he utilizado herramientas y recursos que se centran específicamente en el desarrollo de habilidades que mejoren la inteligencia emocional -empatía, autorregulación, habilidades de comunicación- en función de las necesidades de cada niño.

En mi sesión de terapia, los primeros minutos se dedican a obtener una idea de dónde se encuentra el niño y cómo es su estado de ánimo. Al dedicar unos minutos a la conversación individual con el niño, puedo evaluar su nivel de atención, su nivel de excitación y su motivación en ese momento. También tengo un medidor de estado de ánimo en la pared y a los niños les encanta mover la flecha hacia el color que corresponde a cómo se sienten ese día: poca energía, energía justa, energía ligeramente alta o niveles de energía fuera de lo normal.

Con un niño reticente, puedo empezar a hablar de cómo me siento ese día y utilizar el medidor de estado de ánimo para registrar mis niveles de energía. También tengo una tabla de sentimientos llamada “¿Cómo se siente tu gominola hoy?”, adaptada de un libro de Susan Jelleberg (Jellybean Jamboree).

Esto introduce la idea de nombrar las emociones y de ampliar nuestro vocabulario relacionado con las emociones. De este modo, siento que estoy trabajando el componente de autoconciencia de la inteligencia emocional.

El siguiente paso es asegurarse de que el niño está en un buen espacio para aprender y esto significa aspirar a un nivel de excitación calmado y alerta. Las Zonas de Regulación ofrecen una serie de herramientas para ayudar a los niños a alcanzar ese espacio justo. Algunos niños necesitan actividades para elevar su energía y otros necesitan actividades para bajar sus niveles de energía. Me parece que la presión profunda o las actividades propioceptivas funcionan a las mil maravillas y también utilizo frecuentemente actividades respiratorias en mis sesiones de terapia.

De este modo, abordamos algunos de los aspectos de autogestión de la inteligencia emocional.

La gestión social es un tema complicado para los niños pequeños. Aprender que las personas que les rodean no siempre piensan y sienten lo mismo es un proceso continuo. Hay algunas actividades encantadoras para fomentar la empatía en los niños y ayudarles a ser conscientes de los sentimientos de los demás.

Por último, se fomenta la gestión de las relaciones mediante interacciones adecuadas entre el niño y yo durante la sesión de terapia. Para algunos niños esto significa aprender a lidiar con la pérdida de un juego o competición, aprender a tomar turnos o compartir o aprender a dar y recibir complementos.

Por lo tanto, dentro de los límites de una breve sesión de terapia, mientras se trabaja en otros objetivos específicos de terapia ocupacional, es muy posible facilitar y fomentar la inteligencia emocional del niño. La comprensión de la inteligencia emocional y sus diversos elementos significa que también es posible fomentar su crecimiento en el aula y en nuestros hogares.

Y es con esta inteligencia emocional bien desarrollada con la que creo que nuestros hijos podrán navegar con éxito por el mundo en el que crecen y encontrar el sentido de sus vidas.

Para más información sobre algunas de las habilidades y actividades relacionadas con la inteligencia emocional, consulte los siguientes enlaces. Hay numerosos recursos en la caja de herramientas de OT que tratan del desarrollo de diferentes componentes de la inteligencia emocional.

Actividades de autoconocimiento para niños

Para desarrollar la autoconciencia es importante ser capaz de entender lo que se siente. Los niños pueden participar en algunas de las siguientes actividades para aumentar su conciencia de las emociones.

Estas actividades de autoconciencia promueven el desarrollo socioemocional a través de la conciencia y el proceso de practicar la identificación de las emociones:

Juego de las emociones de los pingüinos – Utiliza esta actividad sobre las emociones de los pingüinos para fomentar la inteligencia emocional de los niños.

Aprendizaje socio-emocional – Esta hoja de trabajo de habilidades socio-emocionales apoya el desarrollo de la inteligencia emocional permitiendo a los niños dibujar expresiones faciales que correspondan a diversos estados emocionales.

Aprendizaje socio-emocional 2- Este completo recurso sobre el aprendizaje socio-emocional apoya el desarrollo de la inteligencia emocional ofreciendo recursos e información sobre cómo los niños desarrollan habilidades emocionales y formas de apoyar ese desarrollo.

Juego de diapositivas de emparejamiento de emociones de primavera – Esta actividad de emociones con temática de primavera apoya el desarrollo de las habilidades emocionales ofreciendo la práctica y el emparejamiento de expresiones faciales.

Actividades de autocontrol para niños

Para desarrollar las habilidades de autogestión es necesario ir más allá de la identificación de las emociones y descubrir estrategias que ayuden a regular estas emociones y los comportamientos subsiguientes.

Esta caja de herramientas de Zonas de regulación ofrece una colección de actividades y recursos diseñados para promover las habilidades de autorregulación y autogestión de los niños.

Elcontrol de la respiración es una habilidad importante para que los niños desarrollen y perfeccionen sus habilidades de autocontrol.

Las tarjetas de ejercicios de respiración profunda son una poderosa herramienta para utilizar en la construcción y el desarrollo de habilidades de autocontrol para los niños. Imprima estas tarjetas y utilícelas una y otra vez para satisfacer los intereses y necesidades de toda una clase o clínica de niños.

Lasactividades de propiocepción son actividades de movimiento de trabajo pesado que proporcionan a los niños un sentido de conciencia cuando se trata de cómo su cuerpo se mueve a través del espacio o en una situación determinada.

Actividades de sensibilización social

Para desarrollar la conciencia social es necesario comprender las emociones de los demás de forma eficaz. Estas actividades prácticas de conciencia social son estrategias que los niños pueden utilizar para desarrollar la inteligencia emocional en situaciones sociales.

Empatía por los demás: desarrollar la empatía requiere práctica y conciencia. Esta actividad Rápido como un grillo para la empatía ayuda a los niños a comprender las perspectivas de los demás a través de un libro infantil clásico. La actividad práctica de acompañamiento da a los niños la oportunidad de practicar sus habilidades de empatía y ponerlas en práctica en situaciones sociales o a través de la interacción social con otros.

Prueba estas actividades de amistad para trabajar habilidades específicas en el desarrollo de la conciencia social, las habilidades de relación y las habilidades interpersonales en los niños.

A través de los libros, las familias pueden mirar las imágenes y volver a conceptos específicos una y otra vez. Y, al añadir experiencias de juego práctico y multisensorial, estos conceptos se hacen realidad.

En el recurso “Explorando los libros a través del juego“, harás precisamente eso.

Este E-BOOK digital es un recurso increíble para cualquier persona que ayude a los niños a aprender sobre la aceptación, la empatía, la compasión y la amistad. En Explorando los libros a través del juego, encontrará recursos, actividades, manualidades, proyectos e ideas de juego aprobadas por terapeutas y basadas en 10 populares libros infantiles. Cada libro contiene actividades diseñadas para desarrollar la motricidad fina, la motricidad gruesa, la exploración sensorial, la escritura y mucho más. Ayude a los niños a entender temas complejos de habilidades sociales/emocionales, empatía, compasión y amistad a través de libros y juegos prácticos.

Haga clic aquí para obtener su copia de Explorar los libros a través del juego.

Actividades de gestión de relaciones

Para desarrollar las habilidades de gestión de las relaciones tendrá que saber cómo desarrollar y mantener buenas relaciones con otras personas. Estas actividades de gestión de las relaciones son estrategias para trabajar la inteligencia emocional durante las interacciones y relaciones con los demás.

Estas intervenciones de habilidades sociales son actividades terapéuticas diseñadas para promover las relaciones con los demás a través de actividades prácticas que dan a los niños la práctica para apoyar las habilidades de relación con los demás.

Este recurso sobre el funcionamiento ejecutivo en la escuela es útil para abordar las relaciones con los compañeros, los mentores y los profesores.

Trabajar en el desarrollo emocional requiere muchas habilidades del funcionamiento ejecutivo, como el control de los impulsos, la memoria de trabajo, la mentalidad, la atención, la planificación, la autoconversión y la inhibición, entre otras. Para abordar estas habilidades en los niños, es fundamental utilizar un enfoque divertido y práctico para hablar de estas habilidades a través de listas, dibujos y fijación de objetivos. Encontrarás las herramientas exactas para abordar estas necesidades en el imprimible Diario de Control de Impulsos.

Contributor to The OT Toolbox: Janet Potterton is an occupational therapist working predominantly in school-based settings and I love, love, love my job. I have two children (if you don’t count my husband!), two dogs, one cat, two guinea pigs and one fish. When I am not with my family or at work I try to spend time in nature. The beach is my happy place.